Mêlant les influences du 4×4 et du coupé, plaisant à conduire, la Range Rover Evoque est assurément la « it-car » de cette fin d’année. Et elle a le bon goût de s’afficher à des tarifs à peu près décents.

Il arrive, trop rarement, qu’un concept-car passe le cap de la production en série. Ces dernières années, cela s’est notamment produits avec l’Audi TT, manifeste stylistique dévoilé par Audi au salon de Francfort 1995 et commercialisé trois ans plus tard, à l’automne 1998, soit quelques mois après la Volkswagen New Beetle qui avait suivi un parcours identique. Le Range Rover Evoque procède de la même démarche, puisqu’il reprend quasiment trait pour trait le design du LRX vu au salon de Detroit en 2008. Mêlant les influences du coupé et du 4×4, il fait partie de ces modèles qui attirent l’oeil immanquablement du fait de leur « présence », et ce en dépit de dimensions réduites : 4,35 m de long, soit 5 cm de plus qu’une Renault Mégane. Compact, râblé, ce sport utility vehicle joue la carte de l’agressivité chic, et cultive l’exclusivité en proposant une large palette de couleurs de carrosserie et de jantes, tandis que l’habitacle peut recevoir différents cuirs et inserts décoratifs. De quoi se concocter une voiture différente de celle du voisin, la personnalisation (on n’a pas dit « tuning ») étant de plus en plus prisée par la clientèle. L’essentiel des ventes devrait être assuré par les versions diesel, en l’occurrence un quatre cylindres décliné en version 150 (aussi disponible en deux roues motrices) ou 190 ch, à boîte manuelle ou automatique à six rapports. Si la mécanique délivre des performances suffisantes dans le cadre d’une utilisation courante, on regrette que le poids de l’ensemble (1,7 tonne !) gomme les sensations et n’incite pas à une conduite trop enlevée. Par contre, le comportement routier fait preuve d’une belle efficacité, le freinage de mordant, et le confort d’un moelleux certain. Ajoutez une finition exceptionnelle doublée d’une liste d’équipements de haut vol, et vous comprendrez pourquoi l’Evoque s’annonce comme l’une des stars de l’année 2012.